Académicas y académicos de Ciencias Químicas renuevan adjudicación de Núcleo Milenio en Procesos Catalíticos

Una excelente noticia recibieron los académicos de la Facultad de Ciencias Químicas de la Universidad de Concepción, Dra. Gina Pecchi Sánchez, Dra. Catherine Sepúlveda Muñoz y Dr. David Contreras Pérez, al haber sido seleccionados para renovar la adjudicación del Núcleo Milenio sobre Procesos Catalíticos hacia la Química Sustentable (NM CSC), durante el Concurso Núcleos Mileno en Ciencias Naturales y Exactas 2021 impulsado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, ANID.

El proyecto, explicó la Directora Alterna de NM CSC, Dra. Gina Pecchi, “es el único en Chile en estar enfocado en la producción de combustibles y productos químicos de alto valor agregado a partir de derivados de biomasa y permitirá que seamos una ventana de la sociedad, para que se hable de ciencia no sólo entre los académicos, sino en la comunidad en general”.

En este contexto, “habernos adjudicado esta renovación es una enorme alegría y me invade una enorme gratitud hacia el equipo de investigadores, estudiantes y postdoctorados con los que trabajamos codo a codo durante los 3 años de ejecución del proyecto. La renovación nos va a permitir finalizar tesis en codirección y llevar los resultados de nuestra investigación al sector aplicado”, indicó Pecchi.

Cabe mencionar que la composición de los investigadores asociados de este Núcleo corresponde a cuatro académicos/as de la UdeC, tres académicos/as de la Pontificia Universidad Católicay una académica de la Universidad Autónoma.

La Propuesta de renovación, explicó la Dra. Pecchi, “consiste en desarrollar tres líneas de investigación en procesos catalíticos heterogéneos enmarcados en el concepto de Química Sustentable. Hemos mantenido las líneas de investigación de hidrotratamiento y procesos de oxidación selectiva e incorporamos la nueva línea de producción de H₂ a partir de pequeñas moléculas derivadas de biomasa”.

Además, en la propuesta de renovación, “tenemos nuevos retos que son optimizar el diseño de catalizadores y aumentar a 12 el número de moléculas derivadas de la biomasa que serán transformadas catalíticamente para aumentar su valor agregado. También hemos incluido la reacción de condensación aldólica, realizar las reacciones catalíticas en medio acuoso/orgánico para mejorar la sustentabilidad de los procesos y caracterizar los catalizadores en modo operando”.

Otro aspecto a destacar, “es que en el proyecto de renovación vamos a llevar los mejores sistemas catalíticos a reactores en continuo en fase liquida, y también reforzar una línea iniciada en el anterior NM CSC que es la de modelamiento del proceso de adsorción con simulaciones de la Teoría de la Densidad Funcional (DFT) para proponer mecanismos de reacción”, aseveró la Dra. Pecchi, quien también es académica del Departamento de Fisicoquímica y Directora de los Programas de Postgrado de la FCQ.