Visita de pares evaluadores: EfD define a Nenre como líder en transición energética sostenible de su red

La UdeC podría transformarse en líder en el ámbito de la transición energética sostenible dentro de la red global Desarrollo para el Medioambiente (EfD, en inglés) de la mano del Grupo de Investigación en Economía y Recursos Naturales (NENRE), centro asociado a esta iniciativa que nació en Suecia el 2007.

 Así lo hizo ver, este martes 22 de noviembre, el investigador de la Universidad de Ciudad del Cabo  (Sudáfrica), Edwin Muchapondwa, jefe de la delegación de expertos internacionales a cargo de evaluar los avances alcanzados por NENRE EfD-Chile en los últimos cinco años.

“EfD ha elegido algunos tópicos específicos que buscan hacer un impacto en el escenario global y en esa línea hemos definido algunos ‘campeones’ para cada uno de estos tópicos y, dado los registros que tiene el centro en Chile, lo hemos elegido para liderar el Objetivo de Desarrollo Sustentable (ODS) Nº7,  en la transición hacia la energía sostenible”, dijo el Dr. Muchapondwa.

Este núcleo se desarrolla en torno a cuatro ejes temáticos, dentro de los que se cuenta el área de energía, donde ha logrado un importante posicionamiento nacional, y también internacional, a partir de colaboraciones con instituciones como la Universidad de Duke (Estados Unidos), con la que llevan a cabo la Iniciativa Transiciones Energéticas Sustentables (SETI).

La directora de NENRE EfD-Chile y académica de la Escuela de Administración y Negocios del Campus Chillán, Marcela Jaime Torres, explicó que la visita de los pares evaluadores tiene por propósito revisar el desempeño del centro en investigación, impacto en políticas públicas; formación de capital humano y vinculación con la comunidad.

La idea, dijo la Dra. Jaime,  “es mostrar las fortalezas que tenemos y también ver potenciales caminos con los que la universidad puede ayudar a difundir de mejor manera el trabajo realizado”.

El panel de expertos, también integrado por Jasper Stage (Universidad Tecnológica de Lulea, Suecia) y Theodore Horbulyk (Universidad de Calgary, Canadá), cumplió una apretada agenda de encuentros en el Campus Concepción.

En la primera de las tres jornadas de visita a la UdeC, los investigadores se reunieron con el Rector Carlos Saavedra Rubilar, los vicerrectores de Asuntos Económicos y Administrativos, Miguel Quiroga Suazo, y de Investigación y Desarrollo (VRID), Andrea Rodríguez Tastets; investigadores locales del centro y exalumnos.

Compromiso institucional

Un tema recurrente dentro de las reuniones fueron el compromiso institucional y las proyecciones de fortalecimiento del trabajo del centro a partir de su instalación como programa de investigación adscrito a la VRID.

“Estamos proponiendo y formulando un programa de manera de generar un apoyo específico para el centro, tal como lo hemos hecho con otros programas que hemos ido creando en este tiempo, con el fin de incrementar su visibilidad y sus acciones”, comentó el Dr. Saavedra al término del encuentro con los expertos, agregando que en este contexto también se ha planteado la idea de impulsar un doctorado en el área económica.

“De esta forma podemos continuar apoyando y fortaleciendo las colaboraciones interinstitucionales e interregionales, con alianzas entre los gobiernos regionales y las universidades, y encontrar nuevos espacios para el desarrollo del centro y fortalecer su presencia en EfD y cumplir con los objetivos que se nos ha encomendado como líderes globales en transición energética”, indicó.

Para el Dr. Saavedra el fortalecimiento de las capacidades de NENRE-EfD también es una forma de potenciar las acciones de la UdeC en el cumplimiento de los ODS.

Uno de los desafíos relevantes para EfD Chile, de acuerdo a las conversaciones que los expertos sostuvieron con las autoridades, es la necesidad de proyectar con mayor fuerza su quehacer hacia el medio externo.

“Este es un centro que tiene un buen posicionamiento internacional y nuestro desafío es ser capaces de poder comunicar lo que estos investigadores están haciendo, tanto en relación con el impacto que tiene a nivel país en el diseño de políticas públicas, como en su trabajo a nivel internacional con otros países en vías de desarrollo y con potentes instituciones, como la Universidad de Duke”, expresó el Dr. Quiroga.

“Para nosotros como universidad también es muy importante porque nos permite posicionarnos no solo en el medio nacional, sino que también en el medio internacional; para nosotros el desafío es cómo entregamos soporte a estos grupos de investigación que tienen un alto impacto a nivel mundial no solo en términos de su productividad sino que en la contribución que hoy día están haciendo a los ODS”, aseveró.

La Vicerrectora de la VRID, Andrea Rodríguez, destacó los aportes en financiamiento que el equipo de NENRE recibe de EfD para sus actividades y señaló que la visita de los pares evaluadores de la red global “permitió mostrar el apoyo que damos como universidad a esta iniciativa, además de responder a sus consultas sobre el desarrollo del área en la UdeC y en Chile”.

“Nos parece una instancia importante, para contribuir al compromiso y al manejo efectivo del desarrollo sustentable”, puntualizó la Dra. Rodríguez.

Positiva impresión

Cerrando la visita al Campus Concepción, el jefe de la misión expresó su satisfacción por los logros que exhibe EfD-Chile. “Este es nuestro primer día y nos hemos reunido con algunos de los actores relacionados con el centro y en nuestra interacción con ellos nos ha proporcionado evidencia acerca de nuestro centro; hemos visto que está haciendo un buen trabajo, de relevancia. Nuestro interés es dar soporte a este centro en torno a las líneas de EfD. Continuamos con nuestro programa (en Chillán). Lo que sigue es tener más reuniones para recoger más evidencia del trabajo del centro”, indicó.

“Mi impresión de este día es muy positiva; el centro está haciendo un muy buen trabajo, pero es muy temprano para hacer una evaluación, por eso estamos a la espera de las reuniones de los próximos días para discutir sobre lo que se puede hacer más adelante”, indicó el Dr. Jasper Stage.

El Dr. Theodore Horbulyk, en tanto, declinó adelantar una opinión antes de completar el plan de trabajo previsto, que continúa hoy y mañana en Chillán, donde está alojado el centro.

EfD Chile

NENRE EfD-Chile tiene su origen en el ex Núcleo Milenio en Economía de Recursos Naturales y Medio Ambiente, creado hace una década al amparo del Departamento de Economía, y desde 2013 forma parte de la red  de investigación Medioambiente para el Desarrollo, junto a otras 12 instituciones del Sur Global.

El objetivo de la red es contribuir al desarrollo de políticas públicas orientadas a la reducción de la pobreza,  la correcta  gestión de los recursos naturales y el medioambiente y a la mitigación de los efectos del cambio climático en el Sur Global, a través de investigación con impacto y vinculada con el diseño de políticas públicas.

El grupo aporta a estos objetivos a través del desarrollo de cuatro áreas temáticas – Energía y Economía Ambiental, Economía de los Recursos Marinos, Cambio Climático y Servicios Ecosistémicos, y Economía de la Gestión de Residuos- a cargo de un grupo de 15 investigadores de seis universidades.

Los encuentros están siendo coordinados por la Dra. Jaime junto a los académicos e investigadores Mauricio Oyarzo,  subdirector del centro, y Cristóbal Vásquez, coordinador de proyectos de NENRE EfD-Chile y SETI.