Alain Aspect, el premio Nobel de Física que recibió la primera Medalla Centenario UdeC en 2019

El 10 de abril de 2019, año cuando la Universidad de Concepción cumplió 100 años de vida, el físico francés, Dr. Alain Aspect, fue recibido por el Rector de la Universidad de Concepción, Dr. Carlos Saavedra Rubilar. 

En la ocasión, el Dr. Aspect recibió la primera Medalla Centenario, emblema con que la casa de estudios penquista reconoció a distinguidas personalidades de todos los ámbitos del conocimiento. 

Este martes 4 de octubre se dio a conocer que el Premio Nobel de Física 2022 recaía en tres distinguidos científicos, entre ellos, el Dr. Aspect, quien junto a John Clauser y Anton Zeilinger, grabaron su nombre en la historia.

El Rector Saavedra, físico de profesión, comenta que el Premio Nobel 2022 otorgado a estos tres científicos, reconoce su vasta trayectoria de investigación en el ámbito de la mecánica cuántica, tanto desde el desarrollo de teorías y experimentos como test fundamentales de la validez de la teoría cuántica. 

“John Clauser, Anton Zeilinger y Alain Aspect, en forma secuencial permitieron avanzar en forma significativa en la comprensión y validación de la teoría cuántica como una teoría completa”, apunta la máxima autoridad universitaria.

El Rector Saavedra explica que “lo que usaron fue esencialmente estos estados entrelazados, entrelazamiento cuántico, que había sido cuestionado en el año 1935 —en lo que hoy conocemos como paradoja de Einstein-Podolsky-Rose—, en un trabajo seminal donde se plantean los efectos y consecuencias de la validez de la mecánica cuántica, en ese tiempo entendido como efecto instantáneo a distancia”. 

Sin embargo, continúa el Rector UdeC, lo significativo en ese trabajo de Einstein, Podolsky y Rosen es que en un experimento pensado plantean la posibilidad de mostrar o no la validez de la mecánica cuántica. Para entender este entrelazamiento, posteriormente —en 1960— asumiendo la posibilidad de que mecánica cuántica no fuese completa, John Bell planteó una serie de desigualdades que podían ser puestas a prueba, asumiendo que existían algunas variables a las cuales no se tenía acceso, por diferentes motivos, y que por ende no era posible controlarlas en los experimentos.

Gustavo Lima, Alain Aspect y el Rector Saavedra en una de las salas de la Pinacoteca UdeC / César Arroyo

“Si estas variables ocultas existían y la teoría cuántica era incompleta, entonces no iba a ser posible violar las desigualdades; sin embargo, si la teoría cuántica era completa era posible violar estas cantidades en un experimento”, precisa el Rector UdeC.

John Clauser, añade el Rector, inició esta carrera desde el punto de vista de la búsqueda de demostraciones experimentales de la validez de la teoría cuántica, por supuesto con las limitaciones y alcances que tenía la tecnología de la época; sin embargo, sus experimentos fueron pioneros en iniciar estas demostraciones y diría que nos dio luces en el sentido de la completitud de la teoría cuántica y de la inexistencia de estas variables ocultas.

“Por supuesto que existían algunos vacíos o dificultades en los experimentos y Alain Aspect avanza en ellos, eliminando algunos de estos agujeros o vacíos en la teoría. Posteriormente, Zeilinger dio un paso sustantivo ya en la utilización de los estados entrelazados para demostrar la posibilidad de la teleportación cuántica en los experimentos en 1997”, complementa el Rector Carlos Saavedra Rubilar.

El físico Alain Aspect en la UdeC

El año 2019, la Universidad de Concepción otorgó la Medalla Centenario al Dr. Alain Aspect —en ceremonia realizada en la Casa del Arte UdeC— precisamente “por los avances en la teoría cuántica y en estos experimentos pioneros en la eliminación de estas deficiencias para la demostración final de la validez de la teoría cuántica”, recuerda el Rector UdeC. 

También existe una relación con el Dr. Zeilinger “En 1997 me encontraba precisamente en la ciudad austriaca de Innsbruck, en el momento cuando se desarrolló el primer experimento de teleportación cuántica usando estados cuánticos entrelazados”, detalla el Rector UdeC.

También coincidieron en trabajos colaborativos con equipos en Brasil, que permitieron —hace cerca de veinte años— iniciar los experimentos en fundamentos de teoría cuántica en la UdeC, «desde donde ya se han graduado varias generaciones y hemos podido participar en experimentos de clase mundial, como fue The BIG Bell Test, el primer test de teoría cuántica en donde se usó la aleatoriedad humana. Estamos muy felices de que se haya otorgado el Premio Nobel de Física a estos tres grandes investigadores”, cierra el Rector.