La internacionalización de las capacidades académicas y científicas de la Región de Ñuble fue uno de los ejes de la visita del Embajador de Irlanda en Chile, Colum Hatchell, a la zona. Durante la instancia, la autoridad visitó la Universidad de Concepción Campus Chillán, donde, junto a autoridades universitarias, exploró nuevas oportunidades de movilidad estudiantil y académica, investigación conjunta y cooperación en áreas vinculadas con las capacidades del Campus y las instituciones de educación superior de Irlanda.
La instancia encabezada por la directora general del Campus Chillán, Macarena Dávila Vera, tuvo como objetivo abordar temáticas clave para el desarrollo institucional.
“Fue muy fructífera la visita del embajador al Campus Chillán, donde pudo compartir con autoridades universitarias. Le contamos a qué nos dedicamos como Campus Chillán y cuál es nuestro interés en vincularnos con universidades y empresas de Irlanda, con el propósito de profundizar la internacionalización de nuestros académicos y explorar posibilidades de desarrollar grupos de investigación en temáticas conjuntas, particularmente en los ámbitos agropecuario y de los negocios. También conversamos sobre la posibilidad de generar oportunidades para que estudiantes de pregrado de Irlanda puedan venir a nuestro campus a realizar pasantías, así como que estudiantes de nuestra universidad puedan viajar a Irlanda y desarrollar experiencias similares en sus universidades”, dijo la directora general.
En el encuentro participaron, además, la directora de Internacionalización de la UdeC, Sofía Valenzuela Águila; la coordinadora de Internacionalización de la UdeC, Christelle Pierre; el coordinador de Internacionalización del Campus Chillán, Marcos Muñoz Domon; el decano de la Facultad de Agronomía, Manuel Faúndez Salas; el vicedecano de Medicina Veterinaria, Tomás Casanova Bustos; el vicedecano de la Facultad de Ingeniería Agrícola, Camilo Souto Escalona; y el jefe de carrera de Ingeniería Comercial, Elías Karmach Sánchez.
“Ha sido un gran placer estar aquí. Es mi primera visita a esta universidad y ha sido una experiencia muy enriquecedora. Como Embajada de Irlanda en Chile, estamos muy interesados en fortalecer los vínculos entre las universidades de Chile e Irlanda. Ha sido una conversación muy rica, con muchas posibilidades. Estamos, por supuesto, al principio de este diálogo, pero veo pistas muy definidas y concretas para seguir trabajando y profundizando esta conversación en el futuro”, recalcó el embajador de Irlanda en Chile, Colum Hatchell.
Desde septiembre de 2023, Colum Hatchell se desempeña como embajador de Irlanda en Chile. Asimismo, ejerce como embajador de Irlanda ante Perú y Ecuador. En su trayectoria profesional dentro del Ministerio de Asuntos Exteriores de Irlanda, ha desarrollado funciones vinculadas con asuntos europeos, relaciones económicas bilaterales, cooperación internacional y representación de Irlanda ante la Unión Europea.
“Están abiertas las puertas para fortalecer la movilidad académica y de personas en formación, así como para potenciar nuestros programas de doctorado y magíster. También queremos complementar y ampliar los convenios de colaboración existentes, considerando que ya hay vínculos previos con Irlanda. La visita del embajador fue una muy buena señal. La Universidad de Concepción ha contribuido significativamente al desarrollo sostenible del país desde distintas disciplinas, y tuvimos una conversación muy enriquecedora, en la que identificamos grandes potenciales de colaboración», explicó el coordinador de Internacionalización del Campus Chillán, Marcos Muñoz Domon.
El coordinador agregó que «la UdeC es un gran socio para la generación de conocimiento, la investigación y desarrollo (I+D) y el aprendizaje mutuo frente a los desafíos que enfrentan Europa, Latinoamérica y el resto del mundo. Quedamos muy contentos. Fue una reunión muy amena, clara en cuanto a nuestros objetivos y, definitivamente, muy alineada con la dirección de desarrollo que ha tenido el Campus Chillán a lo largo de toda su historia”.
Vínculos entre la UdeC e Irlanda
La colaboración científica entre la Universidad de Concepción e instituciones de Irlanda presenta una actividad sostenida en los últimos 6 años. De acuerdo con información de InCites, se identifican 125 publicaciones científicas en colaboración, evidenciando la continuidad y diversidad de los vínculos de investigación entre ambas partes, alcanzando su mayor número en 2025, con 35 publicaciones.
Entre 2020 y 2025, la Universidad de Concepción ha establecido diversos convenios y acuerdos de colaboración con instituciones internacionales, entre ellas University College Dublin (UCD), Botanical Operations Limited (BOL) y The Shuttleworth Botanical Garden (TSBG), para el desarrollo de iniciativas conjuntas en investigación, cooperación académica y proyectos vinculados al ámbito botánico y forestal.
La directora de Relaciones Internacionales de la Universidad de Concepción, Sofía Valenzuela Águila, destacó la importancia de la visita del embajador a la región de Ñuble.
“Para nosotros, como Universidad de Concepción, es una muy buena señal que el embajador haya venido primero al Campus Chillán, porque existen muchos puntos de encuentro entre Irlanda y Chile, especialmente en los ámbitos agropecuario y de las ciencias veterinarias, tanto en el desarrollo tecnológico como en los polos de desarrollo y en el área económica asociada a estos sectores. Por lo tanto, era bastante lógico comenzar por este campus», destacó.
«Queremos fortalecer nuestra vinculación con Irlanda y comenzar, en una primera etapa, fortaleciendo la movilidad estudiantil, pero también avanzar hacia investigaciones conjuntas y, más adelante, hacia un intercambio académico bidireccional. Queremos atraer mayor capital humano hacia Chile y, al mismo tiempo, conocer las distintas realidades y experiencias de Irlanda. Más adelante, esperamos ampliar esta colaboración a otras áreas de la Universidad de Concepción y a nuestros otros dos campus, porque somos una sola universidad”, cerró.
