El Centro COPAS extiende sus investigaciones sobre oceanografía y amplía su cobertura geográfica

El Centro de Investigación Oceanográfica COPAS de la Universidad de Concepción (UdeC) fue seleccionado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo, ANID, para una nueva fase de financiamiento.

Esto permitirá a sus investigadoras e investigadores, mantener el desarrollo de ciencia de excelencia en el ámbito marino, al tiempo de promover su transferencia a la sociedad.

Gracias a este fondo el funcionamiento del centro se extenderá por los próximos cinco años, con la posibilidad de optar a una renovación por otros cinco años más. Junto a ello, COPAS recibió los fondos de Apoyo a Centros de Excelencia 2021, lo que permitirá completar de la mejor manera posible el traspaso a esta nueva etapa del Centro.

En las últimas dos décadas, el volumen y el impacto de la investigación oceanográfica realizada en Chile han aumentado considerablemente. Un papel esencial en dicho crecimiento lo desempeñó el Centro COPAS del FONDAP (2002-2012), con sede en la UdeC. COPAS evolucionó a COPAS Sur-Austral (2008-2022) y pasó del programa de financiamiento FONDAP al BASAL para establecer un centro de excelencia en oceanografía y transferencia de conocimientos oceanográficos en la Patagonia chilena.  

En este tercer ciclo de financiamiento, COPAS adopta el nombre de COPAS COASTAL, y su Directora será la Dra. Camila Fernández, única mujer directora, entre los 9 centros basales adjudicados en este cuarto concurso 2021.

COPAS COASTAL afrontará nuevos retos, empezando por ampliar su ámbito geográfico a lo largo del océano costero de Chile, manteniendo su enfoque en la miríada de complejos componentes físicos, químicos, geológicos, biológicos y sociales que alberga.

Para ello, este centro de la UdeC, es apoyado por instituciones asociadas que garantizan el cumplimiento de este objetivo: el Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA), el Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia (CIEP), el Instituto de Fomento Pesquero (IFOP) y el Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada (SHOA).

Además, a la actual planta de investigadores asociados, al centro se suman Boris Dewitte del CEAZA, Verónica Molina de la Universidad de Playa Ancha, Gonzalo Saldías de la Universidad del Bio Bio, Deniz Bozkurt de la Universidad de Valparaíso, Sergio Navarrete de la Pontificia Universidad Católica de Chile, Gerhard Jessen de la Universidad Austral de Chile, y de la Universidad de Concepción, Martin Jacques (Geofísica), Cristián Gallardo (DOCE) y Carlos Medina (Ingeniería).

Las cuatro líneas de investigación del centro serán: 1) Forzantes Oceánicos y Atmosféricos, liderada por Diego Narváez, 2) Ecosistemas Costeros en Evolución, a cargo de Fabian Tapia, 3) Biogeoquímica Costera, liderada por Marcelo Gutiérrez y 4) Sustentabilidad y Conservación de Pesquerías, a cargo de Susannah Buchan.

Además de las publicaciones científicas de nivel internacional que se realizarán, y que el centro ha venido realizando hasta ahora, el nuevo plan considera una apuesta, la creación de la unidad MOTOR  (MOdelamiento, Tecnología y Outreach, transferencia), que buscará explorar tanto las aplicaciones de la investigación científica como los mecanismos para incluir el conocimiento científico en la ecuación de toma de decisiones de los organismos reguladores del país. Logros que sean transferibles con mayor inmediatez al mundo público y privado, así como actividades enfocadas a fortalecer el proceso enseñanza-aprendizaje de las ciencias del mar en la comunidad escolar.

Esta orientación mixta a la investigación de excelencia y transferencia de conocimiento oceanográfico aplicable es el carácter diferenciador de COPAS COASTAL.