Distrito de Innovación Biobío: punto de convergencia clave para el desarrollo regional

El 2024 fue muy fructífero en el avance de la implementación del Distrito de Innovación Biobío, proyecto liderado por la Universidad de Concepción, que a futuro será un nodo urbano emplazado en un área geográfica diseñada para facilitar el desarrollo de innovación y emprendimiento, favoreciendo la conexión ecosistémica y de colaboración entre distintos actores que conviven en un mismo espacio: empresas, startups, incubadoras, aceleradoras, servicios de I+D, universidades y entidades públicas.

Dentro de sus principales hitos del año pasado, se destaca el “cierre de la etapa conceptual de diseño, que nos permitió visualizar cuáles son las dinámicas, metodologías y factores que se deben considerar en detalle para atraer y generar empresas de base tecnológica, las que deberán contribuir sustancialmente a retener talento a nivel local”, refirió quien fuera Director del proyecto financiado mayoritariamente por el gobierno Regional del Biobío a través de un FIC-R,  Dr. Pablo Catalán Martínez.

El Dr. Catalán, quien además es el Decano de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Concepción, relevó de igual manera el proceso de acompañamiento con Georgia Tech, el cual se extendió por 18 meses y abarcó los años 2023 y 2024.

“Ellos nos instruyeron en función de lo que han sido sus experiencias exitosas no solo en el diseño, sino que en la construcción, implementación y consolidación de distritos de innovación, en este caso en particular, en ámbitos de tecnologías digitales y en ciencias de la vida”, explicó el Dr. Catalán.

Junto con esto, se dieron grandes pasos en la definición del emplazamiento en el que se levantará el Distrito de Innovación Biobío, que será en la comuna de Hualpén. “Se hicieron once estudios de distintas características que permitieron llegar a una definición de localización. Se revisaron temáticas que tienen relación con aspectos de sustentabilidad, acceso, transporte, movilidad, calidad de suelo, que nos permitiesen ir definiendo en cuál era la mejor locación disponible existente en la zona para instalar un Distrito y finalmente encontramos el lugar”, precisó Catalán.

El Dr. Pablo Catalán en una actividad del Distrito de Innovación Biobío en noviembre de 2024 / Crédito: Diario Concepción

En la misma línea, el Director de Desarrollo e Investigación de la Universidad de Concepción, Dr. Jorge Carpinelli Pavisich, añadió que también influyó en la elección “su contexto natural en el entorno del río Biobío, así como su cercanía al Aeropuerto Carriel Sur, a los sectores industriales, al centro de la ciudad y a la misma UdeC y otras casas de estudio importantes de nuestra región”.

2025 de consolidación

 Al proyectar el año 2025, el Dr. Carpinelli visualiza un trabajo muy intenso, dado que ya está creado el plan de gestión junto con las bases para la concreción de ambos distritos de innovación, Biobío y Ñuble, señalando que están en conversaciones con distintas empresas y organizaciones privadas para establecer un modelo de gobernanza y uno de inversiones que permita levantar los recursos necesarios para comenzar lo antes posible con la construcción de la infraestructura necesaria.

“En ambos casos tenemos que levantar los recursos que se requieren para implementar las primeras etapas de estos distritos. Hay que avanzar con las iniciativas que nos permitan el levantamiento del capital, la propuesta de valor y sus modelos de negocio multicomponentes, propios de estas iniciativas, asegurando su sustentabilidad”, explicó el Director de Desarrollo e Innovación UdeC.

El profesional añadió que además tiene que haber apertura al modelo de financiamiento, argumentando que si bien la inversión pública es muy importante y necesaria, en particular en el caso del Biobío se está enfatizando en la búsqueda de inversión privada.

El Dr. Carpinelli destacó que, como Universidad de Concepción, al ser actores relevantes de la generación de ciencia y tecnología desde una región para el país y el mundo, “tenemos la convicción que los distritos de innovación son un modelo que debemos ir adoptando a nivel país, porque no solo permiten juntar actores del mundo tecnológico, científico, productivo y público con el objetivo de propiciar grandes transformaciones y disrupciones en la matriz productiva, sino porque también constituyen espacios de una reimaginación urbana de las ciudades. Esto es clave. Cuando uno ve ejemplos a nivel mundial de qué es lo que ha pasado, por ejemplo, en espacios urbanos que estaban deteriorados y ahí se instalan este tipo de organizaciones, hay un renacer y una revalorización del entorno urbano que es fundamental para las ciudades y sus habitantes”, finalizó.