Combinar la formación universitaria con las exigencias del alto rendimiento deportivo es parte de la experiencia que vive Claudio Roa Benavente, estudiante de Ingeniería Civil Industrial de la Universidad de Concepción e integrante de la selección chilena masculina de rugby Sub-20. El deportista se prepara para disputar este sábado la final del World Rugby U20 Challenger Santiago 2026, donde Chile enfrentará a Bélgica por el título.
Los Cóndores van por la hazaña en el World Rugby U20 Challenger Santiago 2026. Tras superar a Brasil por 80-7, el combinado nacional disputará este sábado, desde las 19 horas, la final frente a Bélgica en el Centro de Alto Rendimiento de Rugby del Parque Mahuida en La Reina.
Roa ha tenido una participación activa en la campaña nacional. En el debut frente a Hong Kong, que terminó con un triunfo chileno por 83-19, disputó 50 minutos. Posteriormente, sumó otros 40 minutos en la victoria por 50-9 ante Rumania.
En medio de la competencia, el estudiante destacó las emociones que acompañan a un torneo de esta importancia y la necesidad de disfrutar la experiencia.
“Hay muchos sentimientos y emociones, también ansiedad antes de los partidos. Intento siempre de disfrutar este momento al máximo”, relevó.
El vínculo entre los integrantes del equipo es uno de los aspectos que, según Roa, ha contribuido a enfrentar los desafíos de la competencia. “El ambiente ha sido muy bueno, este grupo es prácticamente una familia, llevamos juntos cuatro años de proceso y entrenamos todas las semanas. Es un ambiente muy cómodo para estar”, añadió.
El Centro de Alto Rendimiento de Rugby (CARR) del Parque Mahuida, en La Reina, será el escenario de la final. El recinto ha albergado todos los encuentros de Los Cóndores en el presente torneo y aquello ha generado un importante sentido de pertenencia y arraigo con la hinchada que asiste a los encuentros.
“Los partidos con gente se sienten increíble y que esté lleno es fantástico. Estamos muy agradecidos, ya que se transforma en un ambiente positivo”, declaró el seleccionado.
En busca del título
De cara al encuentro final del World Rugby U20 Challenger Santiago 2026, Roa destacó la importancia de mantener la concentración y abordar la preparación calma. “Vamos paso a paso”, enfatizó el estudiante de Ingeniería Civil UdeC, añadiendo que “siempre intentamos hacer las cosas con la mayor humildad posible, que es uno de nuestros valores claves que tenemos como equipo. Es un envión anímico importante venir jugando de buena manera”.
El rival será Bélgica, una selección que históricamente tiene más tradición en el rugby que Chile. Sin embargo, aquello no es impedimento para ilusionarse con la medalla de oro. “Es un equipo grande y rápido, pero hay que prepararnos lo más profesional posible con la alimentación, la recuperación y horas de sueño, además de confiar en nuestro plan de juego”, reveló Roa.
“Jugaremos la final de la copa, estará toda nuestra familia y la ansiedad siempre estará, pero esa sensación la dejamos, en gran parte, en el primer partido. Una final es distinta, pero ya estamos más maduros y lo podemos manejar bien”, sentenció.
