En el cierre de cinco años de un trabajo sostenido en el multilateralismo y la cooperación internacional, este mediodía se presentó en Nueva York la Tercera Evaluación Mundial de los Océanos (Third World Ocean Assessment, WOA III) de Naciones Unidas, la revisión más amplia sobre el estado del medio marino global realizada hasta la fecha, que incluye aspectos ambientales, económicos y sociales.
El Día Mundial de los Océanos fue el marco de la presentación del documento de más de mil 300 páginas al que contribuyeron 650 especialistas de distintas disciplinas de 86 países, coordinados por el Grupo de Expertos (GOE).
La UdeC estuvo en la primera línea de la elaboración del informe con la participación del Director del Instituto Océanos y académico del Departamento de Oceanografía, Renato Quiñones Bergeret, liderando el Grupo de Expertos (Group of Experts, GOE) junto Director del Centro Oceanográfico de Gijón (España), Rafael González-Quirós.
La publicación cuenta también con contribuciones directas de los investigadores del Centro INCAR², de la UdeC, Doris Soto y Carlos Chávez.
Impedido de asistir al lanzamiento, el Dr. Quiñones –quien ya había destacado la importancia de este trabajo durante la revisión de los borradores– siguió desde Concepción el evento en el que su par, el Dr. González-Quiros, resumió desde la coordinación del GoE el mensaje central que deja el informe.
“El futuro de la humanidad depende del futuro de los océanos”, dijo.
En el lanzamiento estuvieron también el asistente del Secretario General de Naciones Unidas en asuntos legales, Steven Hill; la copresidenta de los procesos de Evaluación Mundial de los Océano, Bahia Tahzib; y el explorador oceanográfico Fabien Coasteau.
Todos coincidieron en el momento crítico que viven los océanos y en los aportes que la ciencia puede hacer a su solución.
Las palabras preliminares del Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, en el documento hablan de la progresión de la crisis en relación al informe anterior y la necesidad de actuar sobre bases sólidas científicas.
“Esta tercera evaluación documenta una crisis cada vez más profunda, ya que el cambio climático, la contaminación, la sobrepesca y la pérdida de biodiversidad someten a los sistemas oceánicos a una presión extrema. Sus conclusiones exigen una acción urgente, mediante una cooperación multilateral más sólida, una mayor ambición y decisiones basadas en la mejor ciencia disponible”.
Ciencia y gobernanza
El WOA III reconoce que los océanos desempeñan un papel fundamental para la vida y la economía humanas, a la vez que pone en evidencia las presiones crecientes y acumulativas que los afectan y que podrían limitan sus capacidades hacia el futuro.
La sobreexplotación de recursos, la contaminación, la pérdida de biodiversidad y los efectos cada vez más intensos del cambio climático -como el calentamiento, la acidificación y la disminución del oxígeno en las aguas- son las principales amenazas a que se expone.
Los expertos advierten que para revertir esta situación se requiere una acción coordinada, basada en la ciencia y apoyada por una gobernanza sobre el sistema oceánico más efectiva y equitativa.
De este modo, el WOA III busca orientar los esfuerzos conjuntos para proteger los océanos y garantizar que las futuras decisiones políticas se adopten en base a la ciencia, la inclusión y la sostenibilidad.
También constituye una guía para el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sustentable sobre la vida marina y para los avances del Decenio de las Naciones Unidas de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible.
Diagnósticos periódicos
Los informes WOA surgieron al amparo de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible realizada en Johannesburgo (Sudáfrica) en 2002 en un acuerdo para contar diagnósticos globales periódicos sobre el estado del océano.
El tercer informe sigue la línea trazada por los dos informes precedentes -publicados en 2015 y 2020- y se caracteriza por abordar temas de sostenibilidad con visión de futuro, materias transversales de género y equidad, y la inclusión del conocimiento de los pueblos indígenas y comunidades locales.
El escrito consta de 60 capítulos, que aportan información sobre las características físicas, químicas, ecológicas y biológicas de los océanos, así como sobre los aspectos económicos y sociales más relevantes vinculados al medio marino en distintas regiones del mundo.
La Tercera Evaluación Mundial de los Océanos (WOA III) está disponible en una plataforma digital interactiva -aún en construcción- donde es posible visualizar los principales hallazgos recogidos en el informe.
