La revisión de las trayectorias formativas y la duración de las carreras universitarias concentró el debate en la segunda sesión plenaria de la Comisión de Vicerrectoras Académicas y Vicerrectores Académicos (CoVRA), del Consejo de Rectoras y Rectores de las Universidades Chilenas (Cruch).
El encuentro, que se desarrolló en el Campus San Joaquín de la Universidad Técnica Federico Santa María, en Santiago, contó con la participación de la subsecretaria de educación superior, Fernanda Valdés Raczynski.
En representación de la Universidad de Concepción, asistió el Vicerrector Carlos von Plessing Rossel, quien integró la mesa de trabajo sobre duración de carreras, aportando una mirada técnica e institucional. En paralelo, hubo encuentros en mesas de trabajo sobre títulos y grados y el marco nacional de cualificaciones.
Repensar las trayectorias formativas
La subsecretaria de educación superior presentó un diagnóstico sobre los desafíos que enfrenta el sistema. En especial, la extensión en la duración real de las carreras universitarias y la futura baja en las postulaciones, debido a la crisis de natalidad que afecta al país.
Durante su intervención ante el CoVRA, Fernanda Valdés, enfatizó que los cambios demográficos, las nuevas necesidades de los estudiantes, las demandas del mercado laboral y el avance tecnológico, obligan a revisar la estructura actual de los programas.
“La discusión no debe abordarse solamente desde la lógica de acortar carreras, que es como aparece en los medios, sino desde la necesidad de rediseñar trayectorias formativas más pertinentes, claras, articuladas y efectivas”, señaló.
Valdés comentó también diferencias entre la formación y la empleabilidad. La autoridad ministerial dijo que, en personas con educación superior completa, el desempleo alcanza un 8,6%, cifra que ha aumentado en los últimos años. A ello se suma que un 30,5% de las personas con educación superior completa, trabaja en ocupaciones de mediana o baja calificación, puestos que no están acordes a su formación. Lo mismo ocurre con personas con formación técnico-profesional, donde más del 50% se desempeña bajo su nivel de cualificación.
Ante esto, “los datos dicen que quienes llegarán cada vez más a nuestras instituciones son personas mayores, muchas de ellas con experiencia laboral previa. Por lo tanto, sus necesidades son distintas y el sistema debe responder a esa realidad”, enfatizó la subsecretaria.
Invitación a trabajo conjunto
Con los antecedentes expuestos, Fernanda Valdes, invitó a las vicerrectoras y vicerrectores académicos del Cruch, a conformar una mesa técnica de trabajo.
La idea, es “acordar un diagnóstico compartido sobre trayectorias, duración y pertinencia. Avanzar en definiciones comunes y eventualmente pilotear experiencias que permitan sentar las bases de futuras modificaciones estructurales”, indicó.
La propuesta contempla abordar materias como reconocimiento de aprendizajes previos, certificaciones intermedias, articulación entre niveles formativos y actualización del marco normativo.
Duración de carreras: «un problema multifactorial»
Sobre la exposición de la subsecretaria, el Vicerrector UdeC valoró el enfoque planteado. “Encontré una presentación bastante sincera. Puede haber diferencias en algunos puntos, pero fue sincera y aclaró bien que esto no se trata simplemente del acortamiento de las carreras como apareció en la prensa”, comentó.
La autoridad de la UdeC indicó que se debe tener una mirada amplia y no sólo responder a lo que hoy pide el mercado laboral, porque “también tenemos la responsabilidad de formar científicos e intelectuales que aporten al desarrollo del país”.
Von Plessing enfatizó que es muy necesario contar con más evidencia antes de adoptar decisiones sobre acortamiento de carreras. Lo anterior, considerando que los datos que hoy se conocen, muestran realidades muy distintas según disciplina e institución.
“La conclusión es que este es un tema muy complejo y multifactorial. La propuesta que traemos es que se requiere más información, porque aun cuando analizamos carreras similares en distintas universidades, los resultados son bastante diferentes”, señaló.
Acciones ante el “acantilado demográfico”
Donde hubo mayor consenso fue en la necesidad de anticiparse al descenso proyectado de postulantes, producto de la disminución sostenida de los nacimientos en Chile. Escenario que la subsecretaria Valdés catalogó como “acantilado demográfico”.
La autoridad ministerial dijo se espera una caída significativa en el número de potenciales estudiantes durante la próxima década, fenómeno que obligará a las instituciones a anticipar cambios en su oferta formativa y en sus modelos de desarrollo. “De acuerdo a los cálculos que hemos revisado, vamos a seguir teniendo crecimiento de matrícula algunos años más, pero en ocho años se nos va a producir un acantilado demográfico”, por lo que hizo un llamado a prepararse.
Ante esa invitación, el Vicerrector von Plessing, coincidió en que las instituciones deben comenzar desde ahora a revisar su oferta formativa y proyectar nuevas áreas de desarrollo. “Tenemos que irnos proyectando. Ver qué carreras van perdiendo impacto, cuáles van apareciendo y de qué forma la institución refocaliza sus recursos para proteger a las personas y responder a los nuevos desafíos”, indicó.
La sesión, que se extendió por dos jornadas, concluyó con el compromiso de continuar el trabajo entre la Subsecretaría de Educación Superior y la Comisión de Vicerrectoras Académicas y Vicerrectores Académicos del Cruch.
