El rol de la fonoaudiología hospitalaria en la pandemia del Covid-19

La atención de los pacientes que se desarrolla en salas de hospitalizados de diversos servicios clínicos está a cargo de equipos interdisciplinarios. Todos aportan desde su área de especialización para la recuperación de los pacientes. 

En este ámbito, el trabajo de la fonoaudiología consiste en la prevención, evaluación, diagnóstico y rehabilitación de dificultades en la deglución, lenguaje, habla y comunicación, es decir, se trabajan funciones esenciales para que una persona se pueda desarrollar en su vida habitual como comer y comunicarse.

 Estas funciones se ven afectadas por diversas patologías que producen alteraciones de tipo estructurales como por ejemplo: los tumores en regiones cráneo cervicales, pacientes con traqueotomías o alteraciones neurológicas, tales como accidentes cerebrovasculares, traumatismos encéfalo craneales, lesiones medulares o enfermedades neurodegenerativas.

 En relación al estado de emergencia de salud pública debido al Covid-19, resulta necesario prevenir la saturación de los hospitales. Es en este contexto que nuestra principal labor se enfoca en la valoración de los trastornos de la deglución y en prevenir sus complicaciones asociadas, como las neumonías por aspiración de secreciones o de alimento que comprometerían el estado de salud del paciente. Además, se deben definir las vías de alimentación que aseguren una adecuada hidratación y nutrición para de esta manera ayudarles a que regresen prontamente con sus familias y así   disminuir los días de hospitalización, asegurando además un adecuado plan de rehabilitación, para prevenir los reingresos.

 Es importante también nuestro rol en la valoración y rehabilitación de las dificultades deglutorias secundarias a procesos de ventilación mecánica con intubación oro traqueal o traqueotomías que ocurrirán en casos de pacientes con insuficiencias respiratorias severas como complicaciones de la enfermedad por Covid-19 en Unidades de Pacientes Críticos (UPC). Además del apoyo durante el trabajo en conjunto con el kinesiólogo en procedimientos clínicos que estos desarrollan como la aspiración de secreciones. 

 Finalmente, es importante mencionar que el trabajo colaborativo con los demás integrantes del equipo de salud cobra real relevancia en este contexto tras la meta de que todos trabajemos de forma coordinada en pro de mejorar y disminuir la estadía hospitalaria, pues nuestro objetivo principal como equipo sanitario es la recuperación de los pacientes. En este sentido, también es importante educar tanto a la familia como al equipo, para que podamos mejorar la calidad de vida de los usuarios con alteraciones, tanto comunicativas como de deglución que estos puedan presentar. Educación que debido a la contingencia se ha tenido que adaptar para atender al llamado de distanciamiento social, optando por entregarlas de manera virtual, telemedicina y/o material gráfico explicativo.