La industria minera enfrenta retos cada vez más complejos y urgentes en materia de eficiencia, sustentabilidad y transformación tecnológica. Para mantener la competitividad y responder a las exigencias globales, el sector requiere optimizar recursos, resolver problemáticas críticas, como el tratamiento de residuos y aguas o la gestión de relaves, y transformar el conocimiento en soluciones aplicables a sus operaciones cotidianas.
Ante este escenario, la Universidad de Concepción y CODELCO activaron su convenio de colaboración en Investigación, Desarrollo, Innovación y Emprendimiento (I+D+i+e), a través de un encuentro organizado por la Dirección de Desarrollo e Innovación de la Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo, junto al Instituto de Investigaciones Tecnológicas (IIT), la Universidad presentó 14 iniciativas tecnológicas de alto impacto. Las propuestas abarcan desde el tratamiento de aguas y evaluación de impacto ambiental, hasta el uso de inteligencia artificial para mantenimiento de equipos, análisis mineralógico y nuevos procesos para residuos mineros.
La Directora de Desarrollo e Innovación de la UdeC, Andrea Catalán Lobos, destacó que “fue un encuentro super potente, recibimos mucho interés de investigadores que querían presentar sus capacidades y sus tecnologías, y por otro lado también pudimos conocer desde CODELCO su estrategia de I+D, lo que nos permite tener más información para hacer match y abordar juntos desafíos, con la intención de sacarle el mayor provecho a este convenio”.
En tanto el Gerente de Innovación y Procesos Metalúrgicos de CODELCO, Gerardo Alvear, afirmó que “tenemos el mandato de transformar recursos en reservas. Y desde esa perspectiva, lo que se viene hacia el futuro es claro: somos una empresa que requiere optimizar nuestros recursos financieros, buscar la eficiencia y eso también tiene que ver con cambiar los paradigmas. Queremos aprovechar este convenio para reencantar también a las nuevas generaciones, y hacer de este país un país desarrollado desde las competencias y el conocimiento”.
Capacidades instaladas
La visita de CODELCO también permitió a la delegación conocer en terreno las tecnologías que se están desarrollando en la Universidad de Concepción y que apuntan a solucionar problemas de la industria minera.
Durante la mañana, los profesionales de CODELCO recorrieron laboratorios de la Facultad de Ingeniería, junto al Dr. Roberto Parra Figueroa, en el marco de un proyecto de Codelco con la Unión Europea, en donde participa el Departamento de Metalurgia. Tras el almuerzo, tuvieron una reunión protocolar con la Dra. Claudia Alejandra Ulloa Tesser, Vicerrectoría de Investigación y Desarrollo, momento que aprovecharon para definir lineamientos del convenio y su puesta en marcha.
Finalmente, durante la tarde, 14 iniciativas UdeC presentaron brevemente sus potenciales aportes a la industria minera, mostrando capacidades que van desde el tratamiento de aguas y la evaluación del impacto de la actividad minera en el ecosistema, hasta el uso de IA para la toma de decisiones, mantenimiento y análisis de fallas, parámetros sismológicos, estudios mineralógicos detallados, nuevos procesos y uso de residuos mineros, entre otras tecnologías y servicios.
“Como IIT UDEC, estuvimos presente en esta visita de CODELCO apoyando en la parte logística del evento, reuniendo a académicos con líneas investigación atingentes a minería, que no necesariamente estén trabajando con CODELCO directamente, pero sí que tengan tecnologías replicables en algunas divisiones de la empresa a nivel nacional, y que impacte directo en sus indicadores clave como, por ejemplo, metales críticos, relaves, agua, medio ambiente y de seguridad, etc.”, explicó Nicolás Cárcamo Hormázabal, director del Instituto de Investigaciones Tecnológicas de la Universidad de Concepción.
La comitiva estuvo compuesta por la Directora Corporativa de Innovación en Geociencias, Diseño y Soporte de Rocas, Nadia Bustos; el Gerente de Innovación y procesos metalúrgicos, Gerardo Alvear; la Ingeniera Senior de Procesos Químicos, Karin Schulz; y el Jefe de control, gestión e innovación de Codelco y administrador del convenio, José Miguel Celis.
Junto a ellos, participaron los representantes de la filial ECOMETALES, César Riquelme y Ricardo Pezoa. La actividad fue organizada por la Dirección de Desarrollo e Innovación de la VRID UdeC, en colaboración con el Instituto de Investigaciones Tecnológicas (IIT) de la Facultad de Ingeniería UdeC.
