La reciente consagración del básquetbol femenino de la Universidad de Concepción en el Campeonato Nacional Universitario volvió a poner en primer plano una historia que comenzó hace casi cinco décadas. El título obtenido en Viña del Mar se suma a las coronas conquistadas en 1977 y 2005, dos campeonatos con protagonistas y desenlaces que permanecen en la memoria de quienes los vivieron.
En 1977, la cita se desarrolló en Talca. Seis equipos jugaron ese certamen en modalidad todos contra todos. El equipo, dirigido por Hugo Aránguiz, ganó todos sus partidos.
Abrió el periplo ante la Universidad Técnica del Estado (66-57), luego vino la Universidad de Chile (64-42) y la Universidad Católica de Valparaíso (49-36). Quedaban dos partidos, pero el primero de ellos decidiría el certamen, ya que al otro lado estaba la Pontificia Universidad Católica de Chile, que también llegaba solo con triunfos.
El cruce tenía su historia, puesto que el año anterior (1976) en lo que fue el desarrollo del III Campeonato Nacional Universitario, la Universidad de Concepción había perdido por un punto la final.
Ya en 1977, el panorama iba exactamente igual, porque a falta de 55 segundos por jugar, el Campanil perdía por 51-52 ante las cruzadas. Ahí, el entrenador pidió minuto para diseñar la que a la postre sería la jugada decisiva. Carmen Oyarce tenía en sus manos la posibilidad de acercar el título a la UdeC con dos tiros libres.
No falló. Esta vez el título no se podía escapar, pero había que ratificarlo al día siguiente ante la Universidad Católica del Norte. Las penquistas no dejaron dudas y ganaron su partido más holgado del certamen por 70-50. Cecilia Thibaut Soto fue la máxima anotadora de ese partido con 18 puntos.
La historia de Cecilia empezó en 1973 con su ingreso a la carrera de Ingeniería Comercial. Bastante alta para la época, empezó a jugar el Campeonato Interfacultades de Básquetbol hasta que fue reclutada por la selección universitaria, donde se desempeñó en condición de alera.
“Tenía un fondo físico importante, ya que practiqué atletismo muchos años en el Club Deportivo Huachipato. Jugué básquetbol en el colegio y potencié esto en la Universidad de Concepción, lugar donde construimos un gran equipo que pudo ganar el Campeonato Nacional Universitario”, comentó Cecilia.
Además de Oyarce y Thibaut, los nombres que conformaban ese equipo fueron Iris Vega, Marilyn Saelzer, Ruth Salazar, Patricia Villablanca, Celia Alarcón, María Inés Concha, Josefina Esparza, Ximena Molina, María Villegas y N. Lazo.
28 años después
Ya bajo la dirección técnica de Juan Morales, el segundo Campeonato Nacional Universitario de las penquistas llegó en 2005, en el certamen que organizó la Universidad Católica de Temuco en el mes de noviembre.
Fernanda Valenzuela Ortiz era la jugadora más destacada de las penquistas. Estudiante de Obstetricia y Puericultura, oriunda de Concepción, siempre tuvo una particular historia con la UdeC.
Luego de dar la prueba de ingreso a la enseñanza superior y antes de saber los resultados, Fernanda, en compañía de su padre, fue a hablar con Juan Morales, que hace poco se había hecho cargo del equipo femenino, después de muchos años con el elenco masculino.
“Él me encontró muy baja, pero cuando vio mi currículum le cambió la cara, ya que yo tenía pasos por las selecciones menores de Chile desde los 17 años. Hasta el día de hoy dura nuestra buena relación”, contó la profesional UdeC, quien trabaja en Santiago.
Fernanda siguió siendo seleccionada nacional e incluso tuvo que congelar su carrera por un año para trasladarse a Santiago, para cumplir con todas las exigencias y responsabilidades deportivas.
En esa selección compartió con Paola Naranjo, Carolina Guerrero y Marcela Aguilar, quienes tenían algo en común: las tres eran estudiantes de la Universidad de Santiago de Chile (Usach), institución que, por ende, dominaba los Campeonatos Nacionales Universitarios de Básquetbol Femenino, ganándole siempre a la UdeC en rondas finales.
2005, el partido del milagro
El Campeonato Nacional Universitario de Básquetbol Femenino del año 2005, era el último que jugaría Fernanda. Por ende, no había más oportunidades para levantar el esquivo trofeo.
Con dos grupos de cuatro equipos, la idea era quedarse con el primer lugar de su zona para, técnicamente, evitar a la Usach, que arrancaba nuevamente como favorita. Pero los planes prontamente se modificaron, ya que en el primer partido, la Universidad de Concepción cayó ante la Universidad de Los Lagos (48-67). Luego, vinieron victorias ante la Universidad Tecnológica Metropolitana y Universidad Austral, por 81-38 y 88-65, respectivamente.
El cálculo inicial había fracasado. La UdeC avanzó a semifinales, pero del otro lado estaba la Usach, una vez más. El panorama, hasta el minuto final del partido, era exactamente idéntico al de años anteriores: quedaban 12 segundos por jugar y la UdeC caía por cinco puntos. Juan Morales pidió minuto.
A la vuelta, Fernanda clavó un triple y en el salida rival, sus compañeras recuperaron la pelota y empataron el partido. Tiempo extra en Temuco. “Llegamos al overtime. Les dije a mis compañeras que si acabamos de hacer esto no había manera de que nos ganen, le metimos con todo y ganamos 82-80”, recordó la Alumni.
La Universidad Católica de Valparaíso esperaba en la final.
“Fue un poquito más holgado. De principio a fin el partido fue nuestro, era una oportunidad que no íbamos a dejar pasar, porque ya mejor escenario no podía ser. Celebramos una semana completa. Jugamos algunos torneos adicionales, pero nunca más vi jugar a mis compañeras como en esa semana, especialmente en el partido ante la Usach”, rememoró Fernanda.
En esa final, la Universidad de Concepción ganó por 81-73. Fernanda fue elegida como la mejor jugadora del certamen.
La otrora estudiante de Obstetricia y Puericultura compartió en ese plantel con Paulina Larrondo Thibaut, quien es hija de Cecilia Thibaut. Una familia de campeonas UdeC. Completaban el plantel Karin Fernández, Loreto Segura, Cynthia Ibarra, Ximena Paredes, Francisca Huerta, Romina Gavilán, Natacha Castro y Yazmín Silva.
