Con el objetivo de visibilizar un problema de salud pública que causa miles de muertes, cada 31 de agosto se conmemora el Día Internacional de Concienciación sobre las Sobredosis, promoviendo la prevención, reducción del estigma y apoyo a quienes enfrentan trastornos por consumo de sustancias.
La campaña mundial está apoyada en la idea de que las sobredosis son prevenibles mientras exista información, educación y un acceso adecuado a los servicios de salud.
El toxicólogo y académico de la Facultad de Farmacia de la Universidad de Concepción, Claudio Müller Ramírez, explicó que una sobredosis ocurre cuando la exposición a una sustancia o combinación de sustancias «supera la capacidad del organismo para mantener sus funciones fisiológicas normales y produce toxicidad, es decir hay aparición de efectos nocivos en la persona».
Si bien Chile no enfrenta problemas como Estados Unidos, donde el consumo de opioides ha generado una crisis a gran escala, a juicio de Müller la conmemoración aún es relevante en nuestro país, sobre todo para reforzar el valor de la prevención antes de una situación delicada.
«El Día Internacional de Concienciación sobre las Sobredosis tiene valor en Chile porque permite ampliar la conversación en el sentido de abordar la temática del consumo problemático de drogas ilícitas, además de medicamentos, policonsumo, intoxicaciones intencionales y accidentales y nuevas sustancias psicoactivas», añadió el docente del Departamento de Farmacia.
Según destacó Claudio Müller, el Centro de Información Toxicológica de la Universidad Católica (CITUC) recibió 32.731 llamados asociados a posibles intoxicaciones durante 2023, siendo los medicamentos los principales agentes involucrados. Una proporción importante de estos casos correspondió a intentos de suicidio en adolescentes y adultos
Percepción de riesgo
Instancias como esta conmemoración, de acuerdo al académico de la Facultad de Ciencias Biológicas, Fernando Sepúlveda Briceño, cumplen un papel importante ya que ayudan a recordar que las drogas tienen riesgos
«Vivimos en una sociedad que tiene pocos elementos que nos recuerden que las sustancias no son inocuas. La percepción de riesgo incide en el consumo, por lo que este tipo de jornadas ayuda a generar mayor conciencia y protección», recalcó el docente del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular.
Sepúlveda recordó que la baja percepción de riesgo contribuyó al aumento del consumo de cannabis observado en años anteriores. Según indicó, a mediados de la década pasada Chile alcanzó cerca de 15% de prevalencia de uso en población adulta, mientras que en población escolar llegó aproximadamente al 34%.
En el caso de la cannabis, a su juicio la percepción de riesgo disminuyó ayudada por el hecho de que no suele asociarse a muertes por sobredosis, a pesar de que esto no significa que esté exenta de efectos adversos.
«Entre los adolescentes la percepción en general es baja. En charlas me preguntan si es menos malo fumar tabaco o cannabis. En el fondo, se relativiza que la sustancia tenga un riesgo y eso es un error. La cannabis puede tener un uso terapéutico, pero también tiene muchos riesgos».
Desafíos para Chile
En materia de consumo de drogas, los datos muestran que el alcohol sigue siendo la sustancia más utilizada en Chile. El último Estudio Nacional de Drogas en Población General de Senda indica que el 34% de la población reporta consumo de alcohol, seguido por marihuana (10%), cocaína (0,8%) y pasta base (0,3%). Además, entre 2009 y 2024 el Instituto de Salud Pública identificó 177 nuevas drogas sintéticas en el país, evidenciando la rápida evolución del mercado de sustancias psicoactivas.
Los especialistas coinciden que el panorama nacional está cambiando. Claudio Müller advirtió que han surgido riesgos asociados al policonsumo, la circulación de nuevas sustancias psicoactivas, productos adulterados y uso de medicamentos sin supervisión médica.
«El riesgo de intoxicación aumenta cuando se utilizan dosis superiores a las indicadas por el médico, se combinan medicamentos o se desconoce que varios productos contienen el mismo principio activo», indicó el docente de la Facultad de Farmacia.
Para Fernando Sepúlveda, uno de los principales desafíos de Chile es el fortalecimiento de la educación temprana.
«Hace falta un programa sensato y claro que indique los riesgos y permita comprender qué hacen las sustancias en el organismos. Si logramos retrasar el inicio del consumo, protegeremos a la población y reduciremos la probabilidad de problemas más graves en la adultez», concluyó el académico de la Facultad de Ciencias Biológicas.
