Lo que comenzó como una pregunta científica durante un doctorado en la Universidad de Concepción hoy se ha transformado en una empresa de base científico-tecnológica con proyección internacional. OncoSym SpA, fundada en 2024, desarrolla soluciones basadas en inteligencia artificial para mejorar el diagnóstico y tratamiento del cáncer colorrectal, consolidándose este año como la primera spin-off de la Facultad de Medicina de la Universidad de Concepción.
Actualmente, OncoSym desarrolla dos soluciones basadas en inteligencia artificial para apoyar el abordaje del cáncer colorrectal. La primera es SymType, un test diagnóstico que combina secuenciación de ARN e inteligencia artificial para clasificar el cáncer de colon según sus subtipos moleculares, facilitando la selección de tratamientos más personalizados y eficientes. La segunda es ColonTrack, una plataforma de inteligencia artificial que integra biomarcadores moleculares y antecedentes clínicos para apoyar la toma de decisiones terapéuticas, contribuyendo a una medicina de precisión orientada a mejorar el pronóstico y la calidad de vida de las y los pacientes.
De la investigación al emprendimiento científico
El origen de la empresa se remonta a la investigación doctoral de la Dra. Aracelly Quiroz en el Laboratorio de Transducción de Señales y Cáncer de la Universidad de Concepción, bajo la dirección de la Dra. Roxana Pincheira y el Dr. Ariel Castro. Durante ese trabajo surgió la interrogante sobre la relación entre el biomarcador SALL2 y los Consensus Molecular Subtypes (CMS), clasificación que agrupa el cáncer colorrectal en cuatro subtipos con distintas características biológicas y clínicas.
Esa investigación dio paso al proyecto VIU24P0018 de ANID y al desarrollo de SymType, un test diagnóstico que utiliza inteligencia artificial para clasificar el subtipo molecular del cáncer de colon, permitiendo trasladar los resultados de la investigación básica hacia una herramienta con potencial aplicación clínica.
En junio de 2024, la iniciativa dio un nuevo paso con la creación de OncoSym SpA. La Dra. Aracelly Quiroz, tecnóloga médica formada en la Facultad de Medicina UdeC y doctora en Biología Celular y Molecular, asumió como directora ejecutiva (CEO), junto al co-fundador de esta iniciativa, el PhD. Pedro Alarcón, investigador de la Facultad de Ciencias Biológicas asumiendo el rol de director financiero (CFO).
La consolidación del emprendimiento también implicó un proceso de formación en innovación y negocios. En 2025, OncoSym fue seleccionada para el programa Startup Biobío Generación 4, donde fortaleció su modelo de negocio, y posteriormente participó en el programa Spin-Off UdeC, instancia que permitió validar aspectos comerciales mediante la metodología Lean Canvas.
Proyección internacional desde Concepción
El segundo gran desarrollo de la empresa llegó en agosto de 2025 con la adjudicación del proyecto Startup Ciencias SUC250067 de ANID. Gracias a este financiamiento nació ColonTrack, una plataforma de inteligencia artificial multimodal diseñada para apoyar la toma de decisiones terapéuticas en pacientes con cáncer colorrectal.
A diferencia de SymType, ColonTrack integra biomarcadores moleculares y antecedentes clínicos del paciente mediante un análisis multimodal, generando un puntaje de riesgo orientado a la estratificación de pacientes por sobrevida general y predicción de respuesta terapéutica.
Actualmente, la plataforma se encuentra en fase de validación tecnológica (TRL4), proceso que se desarrolla junto al Hospital Guillermo Grant Benavente de Concepción, bajo la dirección de la candidata a doctora María José Leiva y el apoyo del equipo del proyecto: PhD. Pedro Alarcón, PhD. Carlos Farkas, Dr. Claudio Benavides, Dra. Carolina Delgado, BQ. Susana Pineda e Ing. Karla Mesina.
En mayo de 2026, financiada por el proyecto ColonTrack, OncoSym realizó su primera gira tecnológica a Barcelona, España. Durante la visita, el equipo conoció experiencias de innovación en el Hospital Universitari Vall d’Hebron y en la empresa de oncología traslacional Peptomyc.
La gira incluyó además la participación en el Health Revolution Congress 2026, uno de los principales encuentros europeos sobre salud digital, donde la empresa sostuvo reuniones con especialistas en regulación de software médico, financiamiento para innovación e internacionalización de startups de base científica.
«Participar en el Health Revolution Congress fue una confirmación de que lo que estamos haciendo en Concepción tiene nivel internacional. Llegamos con ciencia real, con datos chilenos y con un producto que responde a un problema clínico concreto», señaló la Dra. Aracelly Quiroz.
Un hito para la transferencia tecnológica
En junio de 2026, OncoSym alcanzó otro importante avance al firmar un contrato de licencia de prueba con la Universidad de Concepción, convirtiéndose oficialmente en la primera spin-off de la Facultad de Medicina de la institución.
El acuerdo representa un paso clave para la transferencia tecnológica de ColonTrack y establece un precedente para que futuras investigaciones desarrolladas en la Facultad puedan transformarse en soluciones innovadoras con impacto en el sistema de salud.
Actualmente, la empresa trabaja en avanzar hacia nuevas etapas de validación clínica de SymType y ColonTrack, con el objetivo de implementar ambas tecnologías en otros centros hospitalarios y proyectar su futura internacionalización.
Desde la Dirección de Investigación de la Facultad de Medicina, su director Dr. Sebastián Dubó A. destaca el trabajo realizado pues no es solo investigación básica en un laboratorio, sino que es investigación aplicada con un fuerte potencial de trasferencia tecnológica hacia la sociedad en una condición tan relevante como es el cáncer. “Como unidad académica estamos promoviendo en los diferentes departamentos y cuerpo académico fuentes relevantes de financiamiento como son los programas FONDEF y Startup Ciencia”.
Asimismo, indicó que contar con la Prof. Quiroz es parte del Plan Estratégico de Facultad que potencia la investigación. En ese sentido, recordó que su ingreso al departamento es gracias a la adjudicación del Programa de Inserción a la academia dependiente de ANID con financiamiento por 3 años en el área de cáncer colorrectal, lo que le permite una estructura formal en la que pueda desarrollar su línea de investigación y fortalecer el eje de investigación en la Facultad de Medicina UdeC.
