Roberto Torretti Edwards: referente de la filosofía en Chile

La relevancia de la figura de Torretti traspasa las fronteras de su disciplina de formación. Es considerado uno de los principales expertos latinoamericanos en el campo de la filosofía de las ciencias, dada su extensa y valiosa obra constituida por libros, artículos, reseñas, traducciones del alemán, inglés y griego clásico. Su contribución a la historia de la física y de las matemáticas fue notable, así como en la filosofía de la biología, ámbito en el que edita Conceptos de gen en 2009, una traducción de siete artículos influyentes acerca de las distintas concepciones científicas del gen.

Incursionó en la historia y la filosofía de la ciencias; en este último campo, varias de sus obras son invaluables, entre las que destaca Relativity and Geometry (Oxford: Pergamon Press, 1983). También se centró en la filosofía de Kant, tópico de uno de sus libros más valorados y referencia imprescindible en el tema: Manuel Kant. Estudio sobre los fundamentos de la filosofía crítica.

Torretti fue académico en diversas universidades chilenas y extranjeras. Comenzó como profesor en el Instituto Pedagógico de la Universidad de Chile, en 1955 en Valparaíso, donde dictó clases de filosofía y psicología. En 1961, aceptó la invitación del rector David Stitchkin para integrarse a la Universidad de Concepción y dirigir el Departamento de Filosofía, creado tres años antes. En una entrevista, recuerda que “acepté sin vacilar” por la visión del rector Stitchkin sobre la Universidad. En 1964, al no ser reelecto David Stitchkin, Torretti opta por la propuesta de la Universidad de Chile de fundar el Centro de Estudios Humanísticos.

A comienzos de los 70, trabajó en la Universidad de Puerto Rico, donde fue académico del Departamento de Filosofía y director de la revista Diálogos, hasta su regreso a Chile en 1995. En 1988, fue nombrado miembro de número de la Academie Internationale de Philosophie des Sciences (Bruselas) y, en 1994, miembro del Institut Internationale de Philosophie (París). En 2001, la Universidad de Puerto Rico lo distinguió como profesor emérito, para luego, en 2005, recibir el Doctorado Honoris Causa de la Universidad de Barcelona y, en 2011, el Premio Nacional de Humanidades y Ciencias Sociales en Chile.

El aporte del Dr. Torretti en las diferentes áreas en que desarrolló su carrera académica son de una trascendencia indudable. Su vida, obra e influencia constituyen un ejemplo de rigor académico y su legado, una inspiración para las y los intelectuales en las humanidades y la filosofía.