EULA inicia conferencias sobre ciencia forense ambiental y contaminación urbana

Como parte un trabajo conjunto entre los centros de Ciencias Ambientales de la UdeC, EULA, y de la Universidad de Chile, CCA, este jueves, a las 17 horas,  se dará inicio a un ciclo de conferencias vía Zoom sobre ciencia forense ambiental y contaminación urbana.

La relación entre la contaminación atmosférica urbana y el Covid 19, a cargo del director de CCA, Raúl Morales Segura, será la primera exposición del programa que consta de cuatro fechas, repartidas en una sesión por mes hasta diciembre.

“Este es un tema muy interesante, ya que colegas de otros países han descrito que existe una relación entre contaminación atmosférica urbana y la propagación del virus.  Se ha visto que en las ciudades que tienen más niveles de contaminación atmosférica, la propagación es mayor. Esto ya ha sido publicado en revistas prestigiosas, entre ellas Science”, comenta el director del EULA y académico de la Facultad de Ciencias Ambientales, Ricardo Barra Ríos, uno de los coordinadores de la actividad.

El investigador indicó que este ciclo de conferencias surge de un acercamiento con el Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Chile, con el que han identificados temas de interés común, como la contaminación ambiental.“Ellos están más enfocados en la parte atmosférica y nosotros en la parte hídrica, de manera que nos complementamos muy bien”, afirma el Dr. Barra.

Por otro lado, agrega que ambas casas de estudios están dictando cursos en esta materia, así como en el área de la ciencia forense ambiental, la otra línea que aborda el ciclo de conferencias.

“Esta es una nueva disciplina en la que hemos estado trabajando desde hace un tiempo. Hace algunos años hicimos un encuentro con EULA y la Facultad de Ciencias Ambientales, al que invitamos a los colegas de la Universidad de Chile y ahí empezamos explorar posibles colaboraciones.  Ahora tenemos este ciclo de charlas y estamos planificando hacer un encuentro científico el próximo año.  Creo que puede ser un buen inicio de colaboración en temas complementarios con la Universidad de Chile”, señaló.

Esta es un área cada vez más importante, advierte el académico, quien destaca el interés que ha tenido el electivo sobre ciencia forense que se imparte en la UdeC para la carrera de Ingeniería Ambiental.  “Es una asignatura que tiene muy buena acogida, hemos tenido más de 60 estudiantes en los dos años que se ha dictado”, dice.

Huellas

El Dr. Barra que del mismo que en el ámbito legal, la disciplina forense en el área ambiental apunta a indagar señales, huellas, que permitan determinar con criterios científicos las causas de un evento. 

“Es aplicar lo que sabemos de la actividad forense a la temática medioambiental.  Por ejemplo, si ocurre  contaminación en una bahía donde hay muchas fuentes de contaminación, hay que buscar cuál de ellas es la responsable de un contaminante que apareció, ya sea en forma crónica o accidental, en un cierto componente ambiental y eso requiere mucha aproximaciones desde la perspectiva forense”, indica.

Y para esto existen una serie de herramientas que van desde técnicas de análisis tradicionales hasta sofisticados equipos que permiten identificar contaminantes “que antes no podíamos observar y que hoy gracias a estas facilidades podemos identificar y cuantificar, incluso en concentraciones muy bajas”.

A esto se suma una componente legal, señala el académico, poniendo de relieve el valor que tiene esta área de experticia.

“En los tribunales ordinarios y ambientales existe la figura del perito o del testigo experto; en esos escenarios necesitamos construir profesionales que puedan prestar esos servicios en casos de contaminación ambiental. Y para ello se requiere entregar una sólida formación científica”, acota.

Programa

La segunda sesión del ciclo se realizará el 21 de octubre, con la exposición del Dr. Barra, Contribución de la química y la toxicología ambiental a la disciplina forense ambiental, en la que hablará de la contaminación hídrica y sus efectos en organismos acuáticos.

El programa continúa el 18 de noviembre con la participación de Jorge-Enrique Muñoz  (EULA) y el tema Forense ambiental y aplicaciones de finger prints químicas; para terminar el 2 de diciembre con el tema Seguridad hídrica y cambio climático: impacto en frecuencia y diversidad de futuras floraciones algales en cuerpos de agua en Chile, del investigador EULA y Profesor Emérito de la UdeC, Dr. Oscar Parra Barrientos.

ID de la reunión:  839 6543 3410