Con la colocación en su solapa izquierda de la tradicional insignia con una rueda dentada azul y amarilla, se selló el ingreso de la rectora de la Universidad de Concepción, Jacqueline Sepúlveda, al Rotary Club penquista.
Con este gesto, el club incorporó a la autoridad académica como socia honoraria de la organización. “Es un honor; yo represento una institución centenaria al igual que ellos”, expresó.
La distinción estuvo marcada además por otro hecho inédito: al igual que la Casa de Estudios, por primera vez una mujer encabeza el Rotary Club Concepción.
Para la rectora Sepúlveda, ambos hitos representan una oportunidad para continuar fortaleciendo el trabajo conjunto entre las dos instituciones, que mantienen un vínculo histórico.
“Además de sentirme tremendamente halagada, es una responsabilidad para que sigamos juntos construyendo una sociedad más justa, más solidaria, y eso requiere la colaboración”, sostuvo la rectora.
“Entendemos que ambos, desde distintas [áreas], buscamos lo mismo, finalmente: el bienestar de las personas, trabajar por la búsqueda del bien común”, afirmó, valorando la relación que ambas entidades han mantenido a lo largo del tiempo.
La autoridad universitaria también manifestó su expectativa de que el trabajo entre ambas organizaciones continúe fortaleciéndose. “Hemos estado históricamente unidos y esperamos que hoy día se siga consolidando ese trabajo colaborativo que está generando muchos frutos”, señaló.
El encuentro también estuvo marcado por la reflexión sobre el avance de las mujeres en espacios de liderazgo. La rectora Sepúlveda sostuvo que Chile ha progresado en materia de igualdad de derechos y oportunidades.
“Yo creo que Chile ha avanzado en términos de equidad de género, en términos de igualdad de derechos y oportunidades, y también las mujeres nos hemos atrevido”, afirmó.
A su juicio, las capacidades de las mujeres siempre han estado presentes. “Pero ha faltado un poco tener liderazgos femeninos que nos permitan avanzar hacia el empoderamiento y acceder a cargos de responsabilidad o de representatividad”, explicó.
En ese contexto, Sepúlveda valoró compartir el liderazgo con Cindy Mancilla Ortega, presidenta del Rotary Club Concepción para el período 2026-2027. “Me sumo a la alegría de compartir con ella un liderazgo que finalmente es transformacional. Buscamos generar grandes ideas que sean capaces de convencer para avanzar nuevamente en lo mismo”, expresó.
Afianzar lazos
Desde el Rotary Club Concepción, Mancilla explicó que el nombramiento de la rectora Jacqueline Sepúlveda responde a la relación histórica que existe entre la organización y la UdeC, pero también a que ambas instituciones son lideradas actualmente por mujeres.
“Este año estamos celebrando los 100 años de nuestro club, y es especial, además, porque es la primera vez que hay una presidenta mujer”, señaló.
La presidenta del Rotary explicó que la distinción a la rectora busca reconocer su condición de primera mujer en ocupar la dirección de la UdeC. “Siempre hemos estado ligados y ella también es la primera rectora mujer. Queremos también homenajear eso”, comentó.
Mancilla destacó que “siempre hemos compartido estrechamente con los rectores en los homenajes que hacemos a la Universidad de Concepción”. La relación también se extiende al ámbito universitario mediante la rama juvenil del movimiento rotario, dirigida a personas de entre 18 y 35 años.
Al recordar parte de la historia de esta relación, detalló que “cuando el club se formó, la mayoría o el 100% de los socios trabajaban, eran egresados o eran parte de la Universidad de Concepción. Entonces, para nosotros es un gran legado”.
El Rotary Club Concepción también ha experimentado cambios en su orgánica. Mancilla explicó que antes de la pandemia era una organización exclusivamente masculina, pero posteriormente abrió sus puertas a las mujeres y pasó a ser un club mixto.
“Postpandemia se abrieron las puertas a la mujer, siendo mixto, y ahora este año, en el período 2026-2027, es la primera vez que una mujer está a cargo del club. Y eso marca un hito en la historia, por lo menos, de esta institución”, señaló.
Para Mancilla, coincidir con el liderazgo femenino de la universidad refuerza el sentido del reconocimiento entregado a Jacqueline Sepúlveda. “Es mantener el lazo, reforzarlo en el tiempo, y es como también nosotros decimos: darnos un espaldarazo entre mujeres”, sostuvo.
