Cada 22 de julio se celebra el Día Mundial del Cerebro, una iniciativa impulsada desde 2014 por la Federación Mundial de Neurología (WFN) con la intención de destacar problemas neurológicos y de salud mental que afectan a millones de personas. La Sociedad de Neurología, Psiquiatría y Neurocirugía de Chile, SONEPSYN adhiere hace varios años a esta actividad y como Facultad de Medicina de la Universidad de Concepción nos sumamos también como una forma de que el conocimiento que transita por nuestras aulas en un área tan importante para la salud de las personas se extienda y esté a disposición de las comunidades.
El objetivo principal de la conmemoración de este día es crear conciencia sobre la importancia de la salud cerebral y fomentar hábitos que contribuyan a preservar el buen funcionamiento de nuestro cerebro a lo largo de la vida. Esta fecha no solo busca informar, sino también inspirar a las personas de todo el mundo a cuidar de uno de los órganos más complejos y fascinantes del cuerpo humano.
Durante este día, se realizan diversas campañas con el fin de dar a conocer a toda la población las diversas enfermedades cerebrales existentes en la actualidad, así como la manera de prevenirlas o tratarlas. Hay que resaltar que las enfermedades cerebrales, son la primera causa de discapacidad a nivel mundial, siendo las principales enfermedades que afectan el cerebro los ataques cerebrovasculares, las enfermedades neurodegenerativas – como el Parkinson o el Alzheimer- la Epilepsia, la Migraña, la Esclerosis, sin dejar de considerar el amplio espectro de los problemas de salud mental que ocasionan una gran carga de discapacidad.
El cerebro es el órgano más importante de nuestro sistema nervioso y probablemente de nuestro cuerpo al controlar las funciones cognitivas como la memoria, las funciones de control del movimiento voluntario y del sueño, así como la emoción y la conducta. Según los hallazgos de la Neurociencia es uno de los sistemas más complejo, conteniendo casi cien mil millones de neuronas que se conectan con hasta diez mil conexiones sinápticas con otras neuronas, en una arquitectura dinámica en constante cambio, que se modifica con cada aprendizaje, recuerdo y emoción.
Cada año, se escoge un tema central para enfocar sus campañas educativas y actividades de divulgación. Para 2026, el lema es “Salud Cerebral para Todos”, poniendo énfasis en que el cuidado del cerebro es una tarea que se extiende durante todo el ciclo vital.
El aumento de las enfermedades crónicas y el estilo de vida moderno que provoca estrés permanente, falta de sueño y deterioro de la convivencia social, se han convertido en factores de riesgo emergentes para la salud cerebral en la sociedad actual. Mantener sano el cerebro implica no sólo prevenir la aparición de enfermedades, sino generar bienestar, calidad de vida y prepararnos para un envejecimiento saludable por lo que hábitos como la alimentación equilibrada, el ejercicio físico, el descanso adecuado, la estimulación cognitiva y mantener una rica vida social y familiar son más necesarios que nunca.
El Cerebro es una red compleja que durante todo el ciclo vital de una persona crece, aprende y se adapta… pero también puede fallar y por eso hay que cuidarla.
Columnista
Dr. Mario Fuentealba Sandoval
Profesor Titular, Facultad de Medicina, Universidad de Concepción.
Director del Departamento de Especialidades, Director del Programa de Neurología de Adultos, miembro de SONEPSYN.
