La Universidad de Concepción dio un nuevo paso en su desarrollo institucional con la creación de la Dirección de Sustentabilidad (DirSus), una estructura estratégica dependiente de Rectoría orientada a coordinar, articular y proyectar la sustentabilidad a nivel institucional.
La iniciativa, aprobada por el Directorio UdeC el 26 de marzo de 2026 y ratificada de forma unánime por el Consejo Académico el 16 de abril, constituye la consolidación de un proceso iniciado en 2018, caracterizado por hitos sucesivos que han ido posicionando la sustentabilidad como un eje central del quehacer universitario.
En ese contexto, el Director de Sustentabilidad, Alejandro Tudela Román, sitúa la creación de esta nueva unidad como un paso estratégico. “La creación de la Dirección de Sustentabilidad viene a reforzar flancos internos y externos. Internamente, porque viene a apoyar al Plan Estratégico Institucional, particularmente en la gestión transversal, cuando declaramos que, como institución, nos preocupa y nos ocupa el desarrollo sustentable”, señaló.
Desde esa perspectiva, Tudela planteó que el alcance de la Dirección no se limita a la gestión operativa, sino que permea las funciones esenciales de la Universidad. “Esto se vincula directamente con los ejes de formación, investigación y vinculación con el medio, donde la sustentabilidad debe integrarse de manera efectiva”, agregó.
Según señaló, a nivel externo la nueva estructura también responde a crecientes exigencias del entorno, y agregó que “existen requerimientos asociados a la Comisión para el Mercado Financiero, pero también a los procesos de acreditación, donde es necesario explicitar dimensiones como la inclusión, la diversidad cultural y la responsabilidad social”.
Este paso es el resultado de un proceso progresivo de maduración institucional, en cuya trayectoria Tudela destacó el rol de UdeC+Sustentable como un punto de inflexión, exponiendo que “fue un proyecto que permitió abordar el tránsito desde iniciativas aisladas hacia la formalización de una estructura como esta”.
En esa misma línea, destacó el rol de los instrumentos que han permitido medir y orientar este avance, como “la incorporación a la Red Campus Sustentable (RCS), el Acuerdo de Producción Limpia II (APL II) y el RESIES (Reporte y Evaluación de la Sustentabilidad en Instituciones de Educación Superior), que han sido claves para entender qué estamos haciendo como institución en las dimensiones social, ambiental y económica”, explicó.
A su juicio, esta capacidad fortalece la gestión interna, pero además proyecta a la Universidad hacia su entorno, al mejorar su reputación e identificar brechas, especialmente en su vínculo con las comunidades.
Un proceso de evolución institucional
El proceso que culmina con la creación de la Dirección de Sustentabilidad (DirSus) tiene antecedentes que se remontan a más de una década. La Directora de Servicios UdeC, Evelyn Vásquez Salazar, explicó que las primeras acciones institucionales en esta materia comenzaron con iniciativas orientadas a la eficiencia energética y gestión de recursos. “La Universidad inició acciones de gestión sustentable en 2008, cuando trabajamos como Dirección de Servicios en cambio de luminarias, eficiencia de la central térmica y gestión hídrica”, recordó.
En esta trayectoria, Vásquez destacó como un punto de inflexión la incorporación de la Universidad a la Red Campus Sustentable (RCS) en 2018. “Ese año participé como subdirectora de Servicios en un seminario de sustentabilidad de Gestión de Campus organizado por la RCS, donde pude conocer su trabajo y las ventajas que tendría para la institución el incorporarnos”, señaló.
“La rectoría tomó la decisión de incorporar a la Universidad de Concepción como socio de la Red. Esto trajo un impulso a nuestra gestión, dado el compromiso de reportar el RESIES y tomar ese modelo como un plan de gestión en sustentabilidad”, detalló Vásquez.
Según la RCS, el RESIES es una herramienta diseñada específicamente para el contexto Latinoamericano y funciona tanto como una guía, como un medio de evaluación y reporte de la sustentabilidad de las IES. Este proceso permitió identificar nuevos desafíos en la UdeC.
Según relató la Directora “el RESIES evidenció la necesidad de ampliar la sustentabilidad a otras áreas fuera de la gestión del campus e impulsó la generación de gobernanza en sustentabilidad, participando en el PEI y trabajando con las Vicerrectorías”.
Si bien este impulso evidenció el tránsito hacia una mirada más integral, también enfrentó pausas y reactivaciones. “El proyecto de gobernanza se vio retrasado por la pandemia, y posteriormente el APL II vino a reactivarlo, ya que, al tener el compromiso institucional, se logró la implementación exitosa”, explicó. En efecto, en 2021 la Universidad suscribe el APL II, estableciendo metas concretas en ámbitos como gestión de recursos, cultura organizacional y vinculación con el medio.
Desde 2022, este marco se traduce en acciones a través de UdeC+Sustentable, consolidando iniciativas en eficiencia energética, gestión hídrica, movilidad, biodiversidad y residuos, y evidenciando la necesidad de una mayor articulación institucional.
En paralelo, en 2024 se desarrolló el proceso participativo para la elaboración de la Política Institucional de Sustentabilidad (PoLIS), que alcanza un 90% de aprobación en consulta triestamental, otorgando legitimidad social a un marco normativo que hoy orienta el accionar institucional.
Según manifestó Alejandro Tudela, en este contexto la creación de la DirSus no irrumpe, sino que ordena y proyecta. Representa la fase de institucionalización de un proceso que ahora cuenta con una estructura capaz de asegurar coherencia, seguimiento y proyección estratégica.
Sustentabilidad como eje del desarrollo institucional
La nueva Dirección se enmarca en el Plan Estratégico Institucional 2021–2030, que reconoce el desarrollo sustentable como uno de sus lineamientos fundamentales, integrando dimensiones ambientales, sociales y económicas.
Desde esta perspectiva, la DirSus se configura como un dispositivo de gobernanza transversal, orientado a articular capacidades, alinear procesos y consolidar una mirada sistémica. Su estructura incorpora unidades de análisis y mejora de procesos, cultura para la sustentabilidad, inclusión y diversidad cultural, y comunicaciones.
El Director de la DirSus planteó que esta estructura “nos va a permitir, como institución, mejorar nuestra reputación en el medio, pero también identificar brechas que mejorar, pensando no solamente en la institución, sino en que nuestro vínculo con las comunidades”.
En este último ámbito, la integración de iniciativas como InclUdeC no solo implica continuidad, sino también fortalecimiento. Tudela añadió que “la inclusión deja de abordarse como una dimensión aislada y pasa a formar parte de una visión más amplia, donde la equidad, la diversidad y la cohesión social se reconocen como componentes esenciales del desarrollo sustentable”, puntualizó.
Sello territorial: el impulso desde los campus
El avance de la sustentabilidad en la Universidad de Concepción también se ha construido desde la experiencia de sus territorios, donde el compromiso de las comunidades ha sido clave para transformar las definiciones institucionales en prácticas reales.
En UdeC Campus Los Ángeles el trabajo comenzó de manera orgánica y colaborativa. Su Directora, Helen Díaz Páez, destacó la participación transversal de distintos estamentos, indicando que “antes, incluso, de la implementación de UdeC+Sustentable en el Campus, logramos instalar un grupo humano voluntario que empezó a levantar tímidamente acciones en relación con este eje”.
Expone que la incorporación de una encargada de sustentabilidad de campus marcó un punto de inflexión en este proceso. “Ella fue capaz de incorporarse a un equipo, darle una orientación más estructurada y generar otras acciones que nosotros no habíamos podido instalar”, explicó Díaz, destacando la instalación progresiva de la cultura de la sustentabilidad.
Este fortalecimiento también se reflejó en la ampliación de las iniciativas internas: “logró motivar a más personas, incorporó muchas más Oficinas Verdes y fue dando el necesario crecimiento a esta instancia, que nos permite pensar que la Dirección de Sustentabilidad hoy en día tiene un piso bastante sólido sobre el cual seguir”.
En tanto, en UdeC Campus Chillán este proceso ha estado marcado por una activa participación de la comunidad universitaria. El Subdirector, Daniel Sandoval Silva, subrayó que el desafío es estructural y cultural, planteando que “es necesario el absoluto compromiso de toda la comunidad en este proceso, siendo el elemento clave la difusión de medidas e iniciativas institucionales al respecto”. Agregó que “una universidad sustentable permitirá que la sociedad también vaya modificando el comportamiento y esto nos hará en definitiva una mejor ciudad, región y país”.
Con la creación de la DirSus, la Universidad de Concepción reafirma su compromiso con un desarrollo que integra dimensiones ambientales, sociales y económicas, proyectando una institucionalidad capaz de responder a los desafíos contemporáneos y de fortalecer su vínculo con la sociedad.
